울산광역시교육청은 초등 수업에 활용할 수 있는 확장 가상 세계(메타버스)를 구축해 전 초등학교에 보급했다.

메타버스는 가상･초월을 의미하는 메타(meta)와 세계를 의미하는 유니버스(universe)의 합성어로 온라인상의 가상공간을 의미한다. 지난 2년간 코로나19로 비대면 상황이 늘어나면서 사회 전반에 걸쳐 다양한 영역에 메타버스가 급속도로 전파되었으며 교육적 활용에도 관심이 높아지고 있다.

울산시교육청은 초등 교실수업 개선 연구학교인 도산초등학교와 협력해 지난 5월 한 달간 초등 수업 메타버스를 구축했다.

울산시교육청은 9일 초등학교 교사를 대상으로 수업 메타버스 체험과 활용 연수를 했다. 이날 줌을 활용한 비대면 연수에서는 도산초 이명길 교사와 태화초 김덕우 교사가 메타버스의 수업 활용 방안을 안내했다.

초등 수업 메타버스는 회의장, 프로젝트 수업 자료실, 온･오프라인 융합 수업 자료실, 교실수업개선 연구학교 자료실, 3D 사진 전시관, 메타버스 수업 활용 체험관, 휴게실 등으로 구성되어 있다. 초등 교사라면 언제 어디서든 접속해 활용할 수 있다.

메타버스를 수업에 활용하고 있는 도산초 5학년 이명길 교사는 메타버스의 장점으로 가상 공간에서 소통과 공유를 통한 협업 활동이 더욱 활발하게 이루어질 수 있다는 점과 스스로 학습을 만들어감으로써 교실수업보다 더 학습에 적극적이고 능동적으로 참여할 수 있다는 점을 꼽았다.

이러한 장점 속에서 메타버스 활용 교육은 우리 학생들을 4차 산업혁명 시대 다양한 디지털 콘텐츠 등을 단순히 이용하는 디지털 소비자에서, 이를 개발하고 만들어내는 디지털 생산자로서 만들어낼 수 있는 교육 플랫폼이 될 수 있을 것이라고 전망했다.