‘말간 햇살 아래 마스크 없이 숨을 쉬고, 친구를 만나거나 온 가족이 단란하게 외식을 하고, 소중한 누군가와 훌쩍 여행을 떠나거나 어느 여유로운 주말 공연 한 편 또는 보고 싶었던 전시를 즐기는... 너무도 당연했고 어쩌면 지극히 평범하다 여겨온 그 일상을 되찾기 위해 2년이 넘는 시간을 견뎌내야 했던 우리 모두를 위해, 공예가 '평범의 세계'를 선물한다.

청주시한국공예관(관장 박상언) 기획한 2022년 상반기 기획전 '평범의 세계 – 이로운 공예'가 10일, 문화제조창 본관 3층 갤러리6과 온라인에서 동시 개막하고 오는 7월 17일까지 67일간의 대장정에 올랐다.

‘가장 높은 수준의 공예 시대는 위대한 것이 보통이 되는 시기’라 말한 일본의 미술평론가 야나기 무네요시의 [공예의 길]에서 이번 전시의 출발점을 찾았다는 공예관은, 위대한 예술품을 삶에 평범하게 들여놓기 위해 오랜 시간 공예의 길을 걸어온 장인을 비롯해 자신이 선택한 재료를 음미하며 꾸준한 숙련을 더해 일상 속 이로운 쓰임과 아름다움을 결합해가는 현대공예가들까지 총 20인의 작가를 엄선해 '평범의 세계'를 구축했다.

전시는 총 137점의 작품으로 ▶파트 1 _ 가장 고요한 움직임 ▶파트 2 _ 친숙한 사물 ▶파트 3 _ 공예의 풍경, 3개 존에 걸쳐 구성돼 있다.

긴 시간을 집중하여 완성한 작품에 축적된 작가의 숱한 노력과 고민, 말 많은 침묵을 읽어낼 수 있는 [파트 1 _ 가장 고요한 움직임]에는 중국 징더전에서 활발하게 활동하며 도자 안료를 점처럼 찍어 산수를 그리는 도예가 후 하이잉(Hu Haiying)을 비롯해 원석을 깎듯 유리를 깎는 일본의 작가 오츠기 요스케(Otsuki Yosuke), 한지를 재료로 사유의 길을 선사하는 청주 출신의 유정혜 작가, 영국박물관부터 중국·호주·벨기에 등 6개국의 미술관이 작품을 소장한 이인진 도예가, 노동집약적으로 금속판을 만지고 두드리며 공예가로서의 바른 마음과 자세를 천착해가는 박성철 금속작가, 독일에서 활동하며 도자로 풍부한 색의 실험을 품어내는 이진휘 도예가까지 작가 6인이 참여했다.

[파트 2 _ 친숙한 사물]은 매일 일상에서 쓰고 있는 공예품에서 새로운 미감을 발견하는 공간이다. 작품과 가구 사이 그 어딘가에서 공예적 삶을 제안하는 아트 퍼니처 작가 류종대, 금속을 전공했으나 옻칠에 매료돼 문화재수리기능자(칠장) 자격증까지 취득하며 마카롱마저 우아하게 만드는 소반 시리즈의 작가 편소정, 책가도를 현대적으로 재해석하는 오브제 작가 소소영, 못생긴 ‘어글리 팟(ugly pot)’을 빚지만 그 안의 미감을 잊지 않는 도예가 김규태, 선과 면 그림자까지 조율해 자연의 에너지를 시각적으로 표현하는 가구 작가 손태선, 폐유리병을 활용해 새로 태어나게 만드는 유리작가 박선민, 금속을 접어 곡선을 그리는 작가 최연철, 총 7인의 작가가 참여한다.

마지막으로 [파트 3 _ 공예의 풍경]에서는 전통에서 현대로 이어지며 시대를 반영하는 공예의 의미와 역할을 사색하게 만든다. 세종대왕의 영릉 정자각부터 넷플릭스 시리즈 킹덤까지 ‘전통 발’로 시간의 경계를 넘는 국가무형문화재 염장 조대용부터, 자개를 모티브로 롤스로이스와의 협업 등으로 아름다움과 역사성을 콜라보하는 자개 아티스트 류지안, 숱한 망치질로 자연의 흐름과 결을 담는 금속공예가 김두봉, 유리의 선과 선을 그물처럼 연결하며 과거와 현재를 교감케 하는 유리작가 박영호, 경복궁을 복원하며 역사와 문화의 비밀상자를 여는 국가무형문화재 두석장 박문열, 전통 우산을 넘어 핫플레이스의 대형 파라솔까지 백 번의 손길로 지우산의 맥을 이어가는 국내 유일의 우산장 윤규상, 한지를 투과하면서 빚어내는 빛의 온기를 고찰하는 조명작가 권중모까지, 7인의 작가가 그려낸 공예의 풍경은 우리의 평범한 삶과 맞닿아 있어 더욱 마뜩하다.

공예관은 “코로나 팬데믹을 건너며 우리는 ‘평범함’이라는 것이 얼마나 소중하고 위대하며 가치 있는 것이었는지를 깨달았다”며 “새로운 평범함을 경험하는 뉴 노멀의 시대, ‘가장 고요한 움직임’으로 ‘친숙한 사물’을 넘어 평범하고도 위대한 ‘공예의 풍경’을 만들어가는 작가들과 '평범의 세계'를 마주해보길 바란다”고 초대의 말을 전했다.

이번 전시는 온오프라인에서 동시에 만날 수 있으며, 공예관 휴관일인 매주 월요일을 제외한 매일 세 차례(11시, 14시, 16시) 전시 연계 해설 프로그램도 운영한다. 전시 해설 관람은 회당 10명까지 가능하며, 관람 1일 전까지 공예관 공식 홈페이지에서 신청하면 된다.