청송군은 윤경희 청송군수를 비롯한 관계 공무원들이 지난 2월 21일 경북도청을 방문해 경북도지사와 면담을 갖고 지역현안사업을 적극 피력했다고 밝혔다.

이 자리에서 군이 건의한 내용은 ▲경상북도 사과연구소 설치(국립원예특작과학원 사과연구소 이전) ▲청송산림레포츠 휴양단지 군관리계획 결정 승인 ▲산소카페 청송정원 제2주차장 조성 ▲청송읍 금월로 보행환경 개선 공사 등 총 4건의 지역현안사업과 특별조정교부금 지원이다.

특히, 사과연구소 이전 건은 올 초 군이 국립원예특작과학원에 군위군 소재 사과연구소를 청송군으로 이전해 줄 것을 직접 건의한 바 있다.

국립원예특작과학원 산하 국가 사과전문 연구기관인 사과연구소는 30년 전 대구사과의 명성에 힘입어 군위군에 설치되었다. 그러나 사과 주재배지역이 경북 북부지역으로 북상함에 따라 사과연구소 이전 필요성이 부상하였고, 전국 사과생산량의 11%, 경북생산량의 13%를 차지하는 최대 사과 주산지인 청송이 적격지로 타당하다는 주장이 나왔다.

더군다나 전국 사과재배 면적의 60% 이상을 차지하는 경북에 사과전문 연구시설이 전무하고, 사과 주산지인 청송에 변변한 국가기관이나 경상북도 산하기관이 소재하지 않아 지역균형발전 측면에서도 사과연구소 설치 주장이 온당하다는 뜻이 모아지고 있다.

이에, 현장중심 실용화 기술지원을 위해 사과 주재배지역인 청송에 사과연구소를 설치하자는 요구가 이어졌고, 군위군의 대구광역시 편입 추진이 본격화 되면서 당위성이 더욱 탄력을 받고 있다.

한편, 청송군은 ‘청송황금사과 연구단지’를 조성 중에 있으며, 재배기술 개발, 병해충 예방, 첨단연구기반 구축을 통해 미래 사과산업에 대응해 나간다는 청사진을 가지고 있다. 따라서 사과연구소 설치 시 기후변화, 화상병 발생 등 위기상황의 능동적인 대응과 체계적인 기술지원보급으로 사과산업의 경쟁력 강화와 지역 특화·균형발전이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있을 것으로 분석된다.

또한 관광분야 역점사업으로 추진하고 있는 ‘청송 산림레포츠 휴양단지 조성사업’의 군관리계획 결정(변경) 승인과 ‘산소카페 청송정원 제2주차장 조성사업’의 특별조정교부금 지원을 건의했다. 위 사업은 체류형 체험 관광지 조성사업의 일환으로 청송군의 핵심 사업이다. 군은 소비력 있는 관광객 유치와 지역경제 활성화를 통해 청송형 생태관광을 크게 확장하는 계기가 될 것으로 보고 경북도의 적극적인 지원을 요청했다.

아울러, 주민 삶의 질 개선을 위한 사업도 꼼꼼히 챙겼다. 청송읍 금월로의 불법주정차, 불량한 보도상태로 안전사고 위험에 노출된 주민들의 안정성 확보를 위해 ‘청송읍 금월로 보행환경공사’의 특별조정교부금 지원 건의도 놓치지 않았다.

청송군 관계자는 “청송군의 미래발전을 위해서는 청송사과를 앞세운 농산업 발전과 체류형 생태관광 활성화에 사활을 걸어야 한다.”며 “사과산업의 특화 육성과 더불어 전국 최고의 생태관광도시로 발돋움하여 새로운 청송의 미래를 열어 갈 계획”이라고 말했다.